輝瑞的降膽固醇藥立普妥。（圖:輝瑞官網）

《紐約時報》周日（6日）報導，全球大型藥廠預計今年總共將流失約 500 億美元營收，因為超過 10 種重量級藥品專利即將到期。

《紐約時報》指出，全球獲利最豐厚的製藥業將面臨嚴峻的轉型考驗，除了必須降低對專利藥的依賴外，還必須進行的投資與升級。

摩根士丹利（Morgan Stanley）最近調降拜爾（Bayer）、葛蘭素史克（GlaxoSmithKline）（GSK-US）與羅氏（Roche）（RHHBY-US）等多家歐洲藥廠的投資評等，認為藥廠的營運環境正迅速惡化。同樣的情況也發生在美國業者身上。根據研究機構 Challenger, Gray & Christmas 統計，去年與前年藥廠裁員人數分別高達 53000 人與 61000 人，為所有產業之冠。

儘管藥廠每年藥品研發的投資金額已高達 450 億美元，美國食品暨藥物管理局核可的新藥卻愈來愈少。
 
輝瑞新任總裁 Ian C. Read 接受採訪時說，「我們必須改善自身的創新核心能力」。該公司未來 2 年將專注在癌症、發炎、神經學以及學名藥的研發，計畫削減 30% 研發費用並只投注在獲利看好的藥品上。

然而《紐約時報》認為，此舉長遠來說，卻扼殺了新藥發明的空間。

投資機構 Charles Stanley Securities 分析師 Jeremy Batstone-Carr 說，「這起（專利藥到期）風暴將使得製藥業出現土石流」。他進一步指出，包括輝瑞在內的數家大型業者，短期內仍可透過買回庫藏股及發放股利補償股東，畢竟輝瑞手上仍持有 200 億美元現金。

自 2000 年以來，輝瑞與默克（Merck）（MRK-US）股價已下跌近 60%，同時期道瓊工業指數上揚了 19%。

然而，少數分析師認為此時正適合危機入市，因為多數大藥廠本益比偏低，而每年平均股息都在 4% 之上。